Madame Tussaud es el museo de cera más famoso del mundo y con más solera. Posee museos bajo la misma franquicia repartidos por el mundo: Nueva York, La Vegas, Hong Kong, Shangai o Amsterdam, aunque el principal es el de Londres, que incluso acoge el Planetarium en una de sus alas. En este año 2007 planean abrir uno en Hollywood y otro en Washington.
Museo Madame Tussauds de Nueva York
Museo Madame Tussauds de Londres
Pero ¿quién era la creadora que dio nombre a los museos? Marie Tussaud era el sobrenombre de Marie Grosholtz, nacida en Estrasburgo, Francia, en 1761. Su padre murió dos meses antes de nacer ella en la “Guerra de los 7 años”, por lo que su madre decidió vivió en casa del tio de Marie trabajando como ama de llaves.
Marie aprendió a modelar cera ya que su tio, el Doctor Philippe Curtius, era un experto en esta materia, siendo uno de sus primeros trabajos de 1765, una escultura de Marie-Jeanne du Barry, la amante protegida del rey Luis XV. Este trabajo está actualmente expuesto en el museo.
Figura de Madame Du Barry
Curtius realizó en 1770 una exposición de figuras de cera que fue todo un éxito, por lo cuál fue llevada al Palais Real de París en 1776 gracias al interés del Príncipe de Conti, el cuál le animó a dejar su trabajo y dedicarse por entero a modelar figuras de cera.
Una segunda exposición fuvo lugar en el Bulevar del Temple en 1782, el “Caverne des Grands Voleurs”, un antecesor de la posterior “Cámara de los Horrores”.
Marie Tussaud realizó su primera figura en 1777 de Francois Marie Arouet de Voltaire. Otras figuras que realizó en aquella época fueron de Jean-Jacques Rousseau y Benjamin Franklin.
Durante la Revolución Francesa, Marie hizo varias máscaras de cera de la gente muerta en la guillotina, dedicándose a buscar cabezas de entre los cuerpos muertos. Consiguió los bustos de Jacques Necker, el Duque de Orleans, Jacques René Hébert, Georges Jacques Danton, Robespierre, Maria Antonieta o Jean-Paul Marat entre otros.
En el museo conservan incluso la guillotina que ejecutó a Maria Antonieta.
Marie llegó a estar en la carcel durante tres meses debido a su relación con Versalles, ya que había estado enseñando la técnica de modelado de cera a la hermana de Luis XVI, Elizabeth.
Cuando su tio Curtius murió en 1794, dejó toda la colección de figuras a su sobrina Marie. Por aquella época, Marie se casó con el ingeniero François Tussaud y en 1802 pudieron trasladarse a Londres con el consentimiento de Napoleon Bonaparte.
Debido a la guerra entre Francia y Gran Bretaña, Marie nunca pudo volver a su país. Se dedicó entonces a viajar por Gran Bretaña e Irlanda mostrando su colección, llegando incluso a mostrarse en el Teatro del Liceo.
En 1835 se estableció permanentemente en el Baker Street Bazaar de Londres, donde creó “La cámara de los horrores”, que era donde se exponían las figuras de los muertos en la Revolución Francesa, aparte de de las de algunos criminales o asesinos. Este nombre fue concedido por un editor de la revista “Punch” en 1845.
Más figuras fueron añadidas con el tiempo, como las de Horatio Nelson y Sir Walter Scott, existiendo en la actualidad algunas originales de las que hizo Marie. En 1842, Marie realizó un autoretrato en figura de cera que aun existe y está en la entrada del museo, recibiendo a todos los visitantes.
Madame Tussaud murió el 16 de Abril de 1850, pero la labor de Marie se siguió extendiendo de generación en generación: primero por su hijo Francis Tussaud, luego por el hijo de este, Joseph, y a su vez por la del hijo de este último, John Theodore Tussaud.
El museo se trasladó en 1884 a la calle Marylebone Road y en 1925, un incendió asoló el museo causando la pérdida de casi todas las figuras, aunque los moldes quedaron intactos y se pudieron usar para reconstruir las figuras.
Actualmente podemos encontrar en los museos figuras de: Brad Pitt, Wayne Rooney, Robbie Williams, Jennifer Lopez, Kylie Minogue, Julia Roberts, Nicolas Cage o Morgan Freeman entre otros muchos.
Los Beatles
Sean Connery y Hitler
Jennifer Lopez y Justin Timberlake
Kylie Minogue (aka La Kili) y Will Smith
Capitán Jack Sparrow
La franquicia se llama “Madame Tussauds”, sin apóstrofe, y el pasado mes de Marzo del 2007 ha sido comprada por Blackstone Group por 1 billón de libras.
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La realeza holandesa en el museo Madame Tussauds de Amsterdam
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