Galileo, en 1593 inventó el termoscopio, que sería el padre del termómetro. Consistía en un tubo de vidrio que terminaba con una esfera en su parte superior que se sumergía dentro de un líquido mezcla de alcohol y agua. Al calentar el agua, ésta comenzaba a subir por el tubo. La única desventaja del termoscopio era que dependía de la presión atmosférica.

Galileo y su termoscopio

Al principio, se usaba para medir cambios de presión y predecir el tiempo metereológico. Posteriormente Sanctorius Sanctorius (1561-1636), un fisiólogo italiano famoso por sus estudios del metabolismo, incorporó una graduación numérica al instrumento de Galilei, y surgió el termómetro.

Sanctorius y su termómetro